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En directYaoundé, Cameroun
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Affaire Baboke : quand la rumeur remplace la justice, c'est toute une société qui vacille. Analyse d'une dérive collective aux conséquences durables.
Il a suffi d'un article pour qu'un homme soit exécuté, pas physiquement, mais socialement, publiquement, irrémédiablement. Le 26 juin, Jeune Afrique affirmait qu'Oswald Baboke, directeur adjoint du Cabinet civil de la présidence, avait été entendu par le Tribunal criminel spécial dans deux dossiers : un faux décret déposé à la CRTV et des irrégularités sur l'or camerounais exporté vers Dubaï.
En quarante-huit heures, le verdict populaire était rendu. Son nom : un hashtag. Sa famille : une cible. Son silence : une preuve de culpabilité. Ce n'est pourtant pas de justice qu'il s'agit ici, mais du symptôme d'un mal bien plus profond, qui menace de gangrener durablement la société camerounaise.
Quand le doute s'effondre en un instant
Trois jours plus tard, plusieurs médias, dont Lebledparle, sont revenus sur leurs affirmations initiales. Une source proche de l'intéressé dément formellement toute convocation devant le TCS. Aucune institution, ni la présidence, ni le TCS, ni le ministère de la Justice, n'a confirmé les accusations.
Le constat est vertigineux : une rumeur a suffi à broyer une réputation devant des millions de citoyens, sans qu'aucune preuve ne soit jamais produite. C'est précisément ce mécanisme qui devrait alarmer, bien au-delà du sort d'un seul homme.
Une société qui s'habitue à juger sans preuve
Ce qui frappe dans cette affaire, c'est la vitesse avec laquelle la présomption d'innocence a été piétinée. Aucun mandat, aucune mise en examen, aucun communiqué officiel, et pourtant, la sentence populaire était déjà tombée. La famille elle-même n'a pas été épargnée : l'épouse de Baboke contrainte de se justifier publiquement, sa fille interpellée par des inconnus à Dubaï.
Quand une société accepte que la rumeur suffise à condamner, elle accepte aussi que n'importe lequel de ses membres puisse un jour subir le même sort, sans recours, sans défense possible.
Le prix collectif d'une justice court-circuitée
Ce basculement n'est pas anodin. En l'espace d'une décennie, le pays est passé de la rumeur de quartier au tribunal expéditif des réseaux sociaux, sans jamais repasser par le palais de justice. On accuse, on instruit sur WhatsApp, on condamne sur TikTok, Facebook, etc.
Les procédures judiciaires, jugées trop lentes, sont purement et simplement contournées. Crescence Baboke, l'épouse du haut fonctionnaire visé, a elle-même dénoncé cette soif de scandale : une partie du public semble tirer un plaisir trouble de la suspicion, quitte à sacrifier des vies entières sur l'autel du buzz.
Le danger dépasse largement le cas individuel. Une société qui renonce à attendre le verdict de ses tribunaux pour se faire justice elle-même s'expose à une instabilité profonde : plus personne n'est à l'abri, ni les puissants, ni les anonymes.
La rumeur devient une arme redoutable, utilisée aussi bien pour régler des comptes politiques que personnels, sans qu'aucun garde-fou institutionnel ne puisse la freiner à temps.
Ce que la justice a réellement établi, et ce qu'elle n'a pas dit
Il est utile de rappeler les faits vérifiés. Un faux décret a bien été déposé à la CRTV, et son auteur présumé est détenu. Des investigations sont en cours sur des écarts dans les exportations d'or vers Dubaï. Mais aucun lien officiel n'a été établi entre Oswald Baboke et ces deux dossiers.
Même dans l'affaire Martinez Zogo, où son nom avait été mentionné, les échanges versés au dossier ne concerneraient que des correspondances sans rapport avec l'enquête. En clair : le vide probatoire est total, mais la condamnation sociale, elle, a déjà eu lieu.
Une question de survie collective
Le véritable enjeu n'est plus de savoir si Oswald Baboke est coupable ou innocent. Il est de savoir combien de temps encore une société peut fonctionner en piétinant l'un de ses principes fondateurs : le droit d'être jugé avant d'être condamné.
Chaque affaire non instruite qui se termine par un lynchage numérique fragilise un peu plus le pacte social. Demain, ce sera un autre nom, une autre famille, une autre vie brisée sans procès. Et le jour où cette machine à condamner se retournera contre ceux-là mêmes qui l'ont alimentée, il sera peut-être déjà trop tard pour la société tout entière.
Journaliste
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